近幾年來，壓鑄模具發展神速，中國成了世界上名副其實的制造大國，熱處理設備不管是鹽浴爐還是真空爐，幾乎都在增長，但又各自排擠。到底是鹽浴淬火好，還是真空淬火好，應該分析各自的優缺點再決定。

一、鹽浴熱處理優缺點

盡管真空爐發展，但鹽浴爐淬火仍然興旺。一江春水向東流，淘汰實屬必然。在處理壓鑄模具方面，鹽浴爐有它的獨到之處，其優點、缺點都非常突出。

其優點是：

1.綜合熱傳系數大，工件加熱速度快，靈活多變。

2.鋅合金壓鑄模具配件在鹽浴中加熱均勻、畸變小。

3.鹽浴中的熱容量較大，加熱溫度波動小，易實現恒溫加熱。

4.鹽浴中易保持中性狀態，可實現少無氧化加熱，在鹽浴中針對性地加入必要元素，能實現多元共滲化學熱處理。

5.可實現局部加熱；根據需要可進行快速加熱或半快速加熱。

6.可實現多次分級、等溫淬火。

鹽浴爐的缺點也非常明顯，主要表現在：

1.不利于節能減排，對環境有污染。

2.模具配件加熱出爐時帶有廢鹽及殘液，不但造成浪費，而且對工件有腐蝕，特別是粘在凹槽及盲孔中的鹽。

3.高、中溫鹽浴爐浴面輻射損失嚴重，熱效率低下。

4.不便于機械化、自動化操作。

5.勞動強度比較大，工作環境比較差。

6.淬火后后續工序多。

二、真空熱處理優缺點

真空熱處理技術的崛起和迅猛發展，一方面源于工業技術的需要，另一方面由于真空技術具有其他熱處理不可比擬的突出優點。

具體優點表現在：

1.無氧化、無脫碳。并有除銹作用，省去表面磨削加工工序，從而節約鋼材及原材料消耗，節省加工工時。

2.真空脫氧作用。在常壓下溶入金屬的氣體，如氧、氫、氮等，在負壓時從金屬內部向表面擴散而逸出，這種現象稱為脫氣。真空淬火加熱，具有脫氣特性，使材料表面純潔度提高，提高了鋅合金壓鑄模具的疲勞強度、塑性和韌性以及耐蝕性能。

3.脫脂作用。去除模具表面殘留油脂，提高模具質量。

4.被處理件無氫脆危險，防止鈦和難熔金屬表面脆化。

5.熱處理畸變小。由于真空加熱緩慢，工件內外溫差小；真空加熱一般預熱1～2次，工件截面溫差小，熱應力也小，因而不會因外力作用產生更大的變形。一般來說，真空淬火的變形為鹽浴淬火的1/10～1/2。

6.節省能源。與可控氣氛爐相比，不需要優質可燃氣體的氣源，由于真空加熱室采用比熱容小，隔熱效果好的材料做隔熱屏，因而蓄熱量較小，爐子的熱效率高，可實現快速升溫和快速降溫。

7.真空淬火工藝穩定和重復性好，可連續作業。

8.生產成本低、耗電少，能量消耗為常規熱處理的50%，鹽浴淬火能耗成本是真空爐的300%。

9.操作安全，自動化程度高，工作環境文明整潔，無污染無公害。

然而，真空爐也不是十全十美的，還有不少需要完善的地方，主要缺點如下。

1.某些合金元素如Cr、Mn等在真空中較高溫加熱時蒸發較大，生產中需充入惰性氣加以保護。

2.真空熱處理設備投資較大，少在四、五十萬元人民幣，多則數百萬（進口），但只要生產任務飽滿，設備運轉正常，可以在2～3年內收回投資。

3.生產能力低。一臺真空爐24h運轉，若日產4爐，每爐處理工件約100kg，1天只能處理400kg，而一臺高溫鹽浴爐24h至少能處理近1t工件。